Escravos trabalham em uma plantação de café no Brasil Em 13 de maio de 1888, há 131 anos, o Senado do Império do Brasil aprovava uma das leis mais importantes da história brasileira, a Lei Áurea , que extinguiu a escravidão. Não era apenas a liberdade que estava em jogo, diz o historiador Luiz Felipe de Alencastro, um dos maiores pesquisadores da escravidão no Brasil. Outro tema na mesa era a reforma agrária. O debate sobre a repartição das terras nacionais havia sido proposto pelo abolicionista André Rebouças , engenheiro negro de grande prestígio. Sua ideia era criar um imposto sobre fazendas improdutivas, e distribuir as terras para ex-escravos. O político Joaquim Nabuco , também abolicionista, apoiou a ideia. Já fazendeiros, republicanos e mesmo abolicionistas mais moderados ficaram em polvorosa. 'A maior parte do movimento republicano fechou com os latifundiários para não mexer na propriedade rural’, diz Alencastro. Foi aí que veio a apr...