Em 1750, Espanha e Portugal firmaram o Tratado de Madri, estipulando as fronteiras de suas colônias sul-americanas. Há mais de setenta anos antes da Independência, o território brasileiro já estava demarcado nas suas linhas básicas, num mapa muito próximo do atual. Incluía a Cisplatina, atual Uruguai, e não incluía o Acre. Foi muito diferente, por exemplo, a história dos Estados Unidos, em que houve uma enorme expansão após a Independência, com aquisições feitas por compras - Flórida, Louisiana, Alasca, ou por guerras -Texas, Novo México, Califórnia. A atuação da diplomacia brasileira pode ser classificada em dois eixos. Num deles, nas relações com os vizinhos latino-americanos, sobretudo na região platina, onde as tensões, que já vinham dos tempos coloniais, redundaram em conflitos no século XIX. As guerras do período 1850/1870, se encaradas com certo distanciamento, podem dar razão tanto aos governantes brasileiros, como as dos contendores. Em alguns momentos, notadamen...