Hedy Lamarr foi uma inventora e atriz austríaca, radicada nos EUA, que ajudou a quebrar os estereótipos sobre a beleza feminina e a ciência. Graças à sua invenção, hoje em dia temos a comunicação por celulares.
Hedy Lamarr, nome artístico de Hedwig Eva Maria Kiesler, (Viena, 9 de novembro de 1914 — Altamonte Springs, 19 de janeiro de 2000), foi uma atriz e inventora austríaca radicada nos Estados Unidos.
A sua mais significativa
contribuição tecnológica deu-se durante a Segunda Guerra Mundial. Ela,
juntamente com o compositor George Antheil, inventou um sistema de comunicações
para as Forças Armadas dos Estados Unidos, que serviu de base para a atual
telefonia celular.
Biografia
Lamarr nasceu em Viena,
Áustria, de pais judeus. A mãe, Gertrud (nascida
Lichtwitz), era uma pianista de
Budapeste, vinda de uma família de classe média, e o pai, Lemberg, nascido Emil
Kiesler, um diretor bancário. Hedy estudou balé e piano, até os 10 anos de
idade.
Quando, mais tarde, trabalhou
com Max Reinhardt, em Berlim, foi considerada, por ele, a ‘mais bela mulher da
Europa’. Durante a adolescência, fez diversos papéis em filmes alemães, ao lado
de atores como Heinz Rühmann e Hans Moser.
No início de 1933, estrelou o
filme de Gustav Machatý, ‘Êxtase’, um filme tcheco feito em Praga, que a deixou
famosa por aparecer nua, correndo por entre folhagens, e mergulhando em um
lago.
Em agosto de 1933, Hedy se
casou com Friedrich Mandl, um vienense fabricante de armas, 13 anos mais
velho, com o qual ficou casada durante 4 anos. Em sua autobiografia, ‘Ecstasy and Me’, Lamarr
descreveu Mandl como um homem extremamente controlador, que tentava mantê-la
trancada em sua mansão.
Hedy acompanhou o marido em
diversos jantares com a ascendente elite nazista, com a qual Mandl tinha
relações. De acordo com sua autobiografia, em 1937 persuadiu Mandl a
autorizá-la a comparecer a uma festa usando todas as suas joias, depois o
drogou e, com a ajuda de uma empregada, escapou do país, levando consigo as
valiosas joias. Lamarr naturalizou-se norte-americana em 10 de abril de 1953.
Carreira em
Hollywood
Lamarr inicialmente esteve em
Paris, depois foi para Londres, onde conheceu Louis B. Mayer, trocando seu nome
para Hedy Lamarr, em homenagem à estrela do cinema mudo Barbara La Marr, que
morreu em 1926, de overdose.
Em Hollywood, sua estreia foi
em ‘Algiers’, 1938. Entre seus muitos filmes, destacam-se: ‘Boom Town’, 1940, ‘White
Cargo’, 1942, e ‘Tortilla Flat’, 1942, baseado no romance de John
Steinbeck.
‘White Cargo’, um dos maiores
sucessos de Lamarr na MGM, contém um de suas citações mais famosas: ‘I am
Tondelayo’. Em 1941, atuou ao lado de duas outras belas de Hollywood,
Lana Turner e Judy Garland, no musical ‘Ziegfeld Girl’.
Hedy fez 18 filmes entre 1940 e 1949, tendo tido
dois filhos durante essa época - em 1945 e 1947. Deixou a MGM em 1945.
Lamarr estrelou seu maior
sucesso, a ‘Dalila’, de Samson and Delilah, filme de Cecil B. DeMille, em 1949, ao lado de
Victor Mature. Em seguida, estrelou a comédia ‘My Favorite Spy’, ao lado de Bob
Hope.
Em 1951, e sua
carreira entrou em declínio. Esporadicamente, estrelou filmes após 1950, um dos
quais como Joana de Arc, no épico de Irwin Allen, ‘The Story of Mankind’, 1957.
A invenção
Lamarr inventou o sistema que
serviu de base para os telefones celulares. Durante a Segunda Guerra Mundial,
criou um sofisticado aparelho de interferência em rádio para despistar radares
nazistas, que patenteou em 1940, usando o seu verdadeiro nome, Hedwig Eva Maria
Kiesler.
A ideia surgiu ao lado do
compositor George Antheil, em frente a um piano. Eles brincavam de dueto, ela
repetindo em outra escala as notas que ele tocava, experimentando o controle
dos instrumentos, inclusive com a música para o Ballet Mecanique, originalmente
escrita para o filme abstrato de Fernand Léger, em 1924. Ou seja,
duas pessoas podem conversar entre si mudando frequentemente o canal de
comunicação. Basta que façam isso simultaneamente.
Juntos, Antheil e Lamarr
submeteram a ideia ao Departamento de Guerra norte-americano, que o recusou, em
junho de 1941. Em agosto de 1942, foi patenteado por Antheil e ‘Hedy Kiesler Markey’.
A versão inicial consistia na troca de 88 frequências, e era feito para despistar radares, mas
a ideia pareceu difícil de realizar na época.
O projeto não foi
concretizado, até 1962, quando o aparelho passou a ser utilizado por tropas
militares dos EUA em Cuba, quando a patente já expirara; a empresa
Sylvania adaptou a invenção.
Ficou desconhecida, ainda,
até 1997, quando a Electronic Frontier Foundation deu a Lamarr um prêmio por
sua contribuição.
Em 1998, a ‘Ottawa wireless technology’ desenvolveu Wi-LAN, Inc. ‘adquirindo 49% da patente de Lamarr’ (Eliza Schmidkunz, Inside GNSS) -
Antheil morrera em 1959.
A ideia do aparelho de
frequência de Lamarr e Antheil serviu de base para a moderna tecnologia de
comunicação, tal como COFDM usada em conexões de Wi-Fi e CDMA, usada em
telefones celulares.
Patentes similares foram
registradas por outros países, tais como a Alemanha, em 1935, em que os
engenheiros da Telefunken, Paul Kotowski e Kurt Dannehl, registraram as
patentes em 1939 e 1940.
Apesar de ter patenteado a
ideia de uma frequência que fosse variável no percurso entre emissor e
receptor, não ganhou dinheiro com isto. Em 1997 recebeu do Governo dos Estados Unidos menção honrosa ‘por
abrir novos caminhos nas fronteiras da eletrônica’.
Fim da
carreira e últimos anos
‘The Female Animal’, 1958, foi seu
último filme. Nos anos 1960, ela ainda tentou conseguir um papel no filme
‘Picture Mommy Dead’, 1966, mas foi malsucedida. O papel acabou sendo atribuído
a Zsa Zsa Gabor.
Em 1966, foi
detida, sob a acusação de furto, numa loja de departamentos, em Los Angeles,
mas as acusações acabaram sendo retiradas.
O curta metragem ‘Hedy’, 1966, de Andy
Warhol, e a autobiografia da atriz, ‘Ecstasy and Me’, 1966, escrita em
colaboração com Leo Guild e Cy Rice, seriam lançados pouco depois desse
episódio. O livro começa em tom melancólico:
‘Numa noite dessas, sentada
sozinha em casa, sofrendo ao pensar no tratamento que recebera na delegacia de
polícia, por causa de um incidente numa loja de departamentos, e me lembrando
que fora substituída por Zsa Zsa Gabor em um filme (imagine como isso fez bem ao ego!), eu me dei conta de que tinha ganhado - e gastado -
cerca de trinta milhões de dólares. No entanto, um pouco mais cedo, naquele
mesmo dia, eu tinha sido incapaz de pagar por um sanduíche na Schwab's’.
Em 1991 foi novamente
detida por furtar medicamentos no valor de pouco mais de 20 dólares, em
uma loja da Flórida. Ela não contestou a acusação, para evitar aparecer no
tribunal e, em troca da promessa de não infringir mais nenhuma lei por pelo
menos um ano, as acusações foram mais uma vez retiradas.
Em seus últimos anos, a atriz
viveu reclusa em sua casa, em Casselberry, região metropolitana de Orlando,
onde morreu em 19 de janeiro de 2000, aos 85 anos. O atestado de óbito cita, como causas da sua
morte, insuficiência cardíaca, doença crônica da válvula cardíaca, e doença
cardíaca arteriosclerótica.
Conforme era seu desejo, seu
filho levou suas cinzas para a Áustria e as espalhou nos Bosques de Viena. Em 2014, um túmulo
simbólico foi construído no Cemitério Central de Viena.
Legado
Por sua contribuição para o
cinema, Hedy Lamarr tem uma estrela na Calçada da Fama, no 6247 Hollywood Boulevard.
Foi inspiração para Walt
Disney desenhar a Branca de Neve, ‘a mais bela’, seu primeiro desenho animado
de longa metragem, em 1937.
O sistema de comunicações que
Lamarr criou para as Forças Armadas dos Estados Unidos, atualmente acelera as
comunicações de satélite ao redor do mundo, e foi usado para criação da
telefonia celular.
No jogo de computador ‘Half-Life
2’,
o Dr. Isaac Kleiner possui um headcrab de estimação chamado Lamarr, em
homenagem à atriz.
Recebeu o EFF Pioneer
Award de 1997.
Em 1998, uma
ilustração da face de Lamarr foi usada pela Corel Corporation, na publicidade
do CorelDRAW 8, software, sem autorização. O caso foi resolvido em 1999.
Em 2005, o dia do
seu nascimento, 9 de novembro, em sua honra, foi definido na Alemanha
como sendo o ‘Dia do Inventor’.
Fonte: WP e Dvs.
(JA, Nov22)